5 conseils à suivre quand on décide d’adopter un chien adulte
L’adoption d’un chien adulte est une démarche souvent nourrie par le désir de donner une seconde chance à un animal abandonné. La plupart du temps, les adoptants choisissent un chien adulte en connaissance de cause. Ils savent qu’il a un passé et que celui-ci jouera un rôle clé dans la réussite de l’adoption.
Dans la majorité des cas, les adoptions sont couronnées de succès. Le chien retrouve dans son nouveau foyer assez d’amour et de sécurité pour entamer une nouvelle vie.
Mais il arrive aussi que rien ne se passe comme prévu. Alors, comment rassurer un chien qu’on vient d’adopter ? Comment accueillir un chien adulte chez soi ? Découvrez nos 5 conseils pour vous guider dans cette démarche.
1/ L’adoption d’un chien adulte, une décision mûrement réfléchie
Lorsque l’on envisage d’adopter un chien ou une chienne adulte, plusieurs craintes peuvent surgir, comme celle de son tempérament, de sa capacité à s’intégrer harmonieusement au sein du foyer, de sa compatibilité avec les enfants… Il est légitime de se poser toutes ces questions et de se demander s’il est vraiment possible d’influencer efficacement des comportements ancrés depuis des années.
Les chiens adultes à l’adoption sont nombreux. Les refuges et les associations de protection animale sont des endroits privilégiés pour trouver un compagnon à quatre pattes. Les évaluations comportementales effectuées par le personnel permettent d’avoir quelques éléments sur le chien avant de l’adopter.
Que l’adoption se fasse en refuge ou chez un particulier, il reste indispensable de rencontrer l’animal avant de prendre une décision, mais aussi d’avoir conscience qu’aucune information ne peut être garantie à 100 %. D’une part parce que le propriétaire peut ne pas tout dire, mais aussi parce que l’évaluation comportementale en refuge est une tâche très complexe. Prédire des réactions d’un chien dans son futur foyer sans lui faire vivre des situations qui se rapprochent d’une vie en famille est plutôt aléatoire.
Pour recueillir un maximum d’informations sur le futur adopté auprès de ceux qui connaissent le mieux, demandez-leur :
- Quel mode de vie a-t-il eu ?
- Quel degré d’activité physique semble nécessaire à son bien-être ?
- De quel espace de vie a-t-il besoin ?
- Comment se comporte-t-il avec l’homme, les enfants, les autres animaux de compagnie ?
Attention au coup de foudre basé sur le physique du chien ou sur sa race. Même adulte, un chien demande des soins coûteux (alimentation, visites chez le vétérinaire…) et qu’on lui consacre au moins une heure par jour. Cela peut aller jusqu’à quatre heures quotidiennes quand une rééducation est nécessaire.
Adopter un chien impose aussi des contraintes comme ne pas s’absenter plus de 12 heures d’affilée dans le meilleur des cas, prévoir un budget pension quand vous partez en vacances ou ne partir que dans des endroits qui acceptent les chiens.
2/ Organisez une arrivée en douceur après l’adoption
Tous les chiens n’ont pas le même niveau de stabilité émotionnelle. Les expériences passées, le niveau de socialisation, les liens établis avec leurs anciens maîtres sont autant d’éléments qui influent sur leur capacité à s’adapter à leur nouveau foyer.
L’adoption reste une période déstabilisante pour le chien. Quelles qu’aient été ses conditions de vie précédentes, il découvre :
- un nouveau lieu de vie ;
- de nouveaux humains et parfois aussi leurs animaux ;
- de nouvelles règles.
Tous ces changements peuvent être perturbants au départ, surtout si les nouveaux propriétaires sont maladroits involontairement. Il est essentiel de rester attentif aux signaux d’inconfort que peut envoyer le chien et de les respecter. Laissez-le s’isoler s’il en exprime le besoin, apprenez à comprendre le langage corporel d’un chien qui ne souhaite pas être touché, et faites appel à un comportementaliste sans tarder si vous vous sentez dépassé.
3/ Tenez compte du vécu et du passé du chien adulte
Il faut savoir aussi que les refuges accueillent beaucoup de chiens adultes abandonnés à cause de leur tempérament. Troubles du comportement ou incapacité des propriétaires à mettre en place des mesures éducatives efficaces ? Difficile pour le personnel du refuge d’avoir une réponse claire à cette question lors des abandons. Les fragilités comportementales sont néanmoins très courantes chez les chiens abandonnés. Adopter un chien qui a subi des traumatismes est aussi une éventualité à prendre en compte quand on adopte un chien adulte.
D’autres chiens arrivent en refuge sans trouble comportemental préexistant. Le propriétaire est décédé, parti en maison de retraite, a des difficultés financières ou n’est plus en mesure de s’occuper du chien…
Pour ces chiens comme pour les autres, la vie en refuge est source de stress. Selon le tempérament du chien et la durée passée au refuge, les conditions de vie (promiscuité, isolement, bruit, manque d’activités, manque de contact humain) et le contact permanent avec des congénères parfois agressifs peuvent impacter le comportement.
Tous ces évènements de la vie bouleversent l’équilibre mental et émotionnel du chien. Vous pouvez l’aider à surmonter ses expériences négatives ou ses traumatismes avec Psycho’nat, un complément naturel conçu pour l’aider à aborder sereinement tous les changements qu’il vit.
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La digitale rouge, la feuille de perroquet, la clématite des haies, le Ruta Graveolens, l’ortie, le Perce-Neige et la bignone amènent le chien à trouver ou retrouver un état d’esprit positif et serein de façon durable.
4/ Prévoyez de passer du temps avec le nouvel adopté
Comment rassurer un chien qu’on vient d’adopter ? Une fois à la maison, il va avoir besoin de temps… et vous aussi !
Prenez le temps d’observer comment il évolue dans son nouvel environnement. Évaluez ses réactions, tentez de déceler au quotidien les facteurs de bien-être, de joie, de détente, ou au contraire d’inconfort, d’anxiété ou de peur.
Ayez conscience que l’adaptation du chien adulte adopté peut prendre du temps, tout comme l’établissement d’une relation de confiance entre vous et lui.
Pour créer du lien, et si vous sentez que le chien est prêt, privilégiez les bons moments pour renforcer le lien entre vous : séances de jeu, grattouilles, promenades…
Si vous pensez que le comportement de votre chien adopté n’est pas normal, ou que vous ne comprenez pas ses réactions, faites-vous aider par un éducateur canin ou un comportementaliste. Il pourra vous guider dans une meilleure compréhension de votre nouveau compagnon.
5/ Faites la part belle à l’éducation canine, avec un professionnel si besoin
Bien accueillir un chien adulte chez soi passe aussi par une véritable cohérence éducative. Dès le premier jour, soyez clair sur les règles de votre foyer, toujours avec bienveillance.
Il ne connaît pas votre fonctionnement, c’est donc à vous de l’exprimer avec clarté. Où a-t-il le droit de se coucher ? À quelles pièces a-t-il accès ? Où peut-il faire ses besoins ? Quels sont ses jouets ? A-t-il appris à ne pas sauter, à ne pas mordiller ?
La régularité et la cohérence de vos demandes construisent progressivement un cadre clair et rassurant pour le chien adulte qui découvre votre maison.
Pour les chiens de refuge, il est préférable de se préparer au fait que la vie en box perturbe les apprentissages qui pouvaient avoir été acquis, comme la propreté, la capacité à rester seul, la marche en laisse, la façon de se nourrir ou la socialisation.
Une étude publiée par la Fondation Affinity en 2022 rapporte que le comportement de l’animal est en cause dans la majorité des adoptions ratées (34 %). L’accompagnement d’un professionnel est à envisager dès l’arrivée d’un chien adulte à la maison, pour soutenir la famille pendant cette période d’adaptation et après. Comprendre ce que ressent son chien n’est pas évident pour un non-initié. Il ne faut donc pas attendre pour demander de l’aide si vous vous sentez en difficulté avec votre nouvel adopté.
Pour conclure, l’adoption d’un chien adulte ne repose pas seulement sur tout l’amour que vous pourrez lui apporter ou sur votre désir de lui offrir une meilleure vie. Tournez-vous vers des aides extérieures, qu’il s’agisse de spécialistes canins ou de solutions naturelles comme Psycho’nat si vous sentez que votre nouveau compagnon de vie reste bloqué dans des schémas qui l’empêchent de s’adapter à son nouveau foyer.